～ムクゲ～

　ムクゲは6月から10月に咲く一日花ですが、次々に花をつけるので、長い期間庭に華やかさをもたらします。昔から夏の花木として好まれ、広く植栽されています。

■ムクゲの原産地は中国です。アオイ科の落葉樹で樹高は3～4メートルになります。

日本には平安時代に伝わったとされており、朝咲いて夕方には散ってしまうはかない花ですが、お茶の世界では一期一会のお茶花としてよく用いられます。特に白地に底が紅色の宗旦ムクゲが好まれるようです。花ことばは「柔和」です。

ムクゲの花色は白、ピンク、薄紫、薄紅色など様々で、一重咲きや八重咲きがあります。

■ムクゲの剪定は、秋から春にかけてが適しています。5～7月に新しい枝に花芽をつけるので、思い切って強く剪定しておいた方が花がたくさん咲きます。

比較的丈夫な花木なので、地植えの場合は夏の日照りの時期以外は自然の雨で育ちます。