秋に咲く身近な花といえば、コスモスが思い浮かぶ人も多いのではないでしょうか。
コスモスの和名は「秋桜(あきざくら)」といい、いかにも日本っぽい名前ですが、実は外来種で原産地はメキシコです。
メキシコ原産なので乾燥に強く、日当たり・風通しが良くて過湿に気をつければ比較的簡単に栽培できる植物です。
種類によって時期は少し異なりますが、夏から秋にかけて桃色・白・赤などの花を咲かせます。
そんなコスモスですが、「秋桜」と書いて「コスモス」と読むのが現在は一般的になってきています。
しかし元々は、「秋桜」は「あきざくら」の読みしかありませんでした。「コスモス」と読ませるようになったのは、昭和52年にさだまさしが作詞作曲し、山口百恵が歌った「秋桜」という歌が大ヒットしたのが大きなきっかけです。これ以後「秋桜(コスモス)」は文学的表現として一般的に使われるようになっていきました。
当たり前と思っていたことが、実は歴史が浅かったりする一例ではないかと思います。
コスモスは秋の季語になっているように、ちょうど10月中旬ごろまでが見頃です。しかし今年は台風24号の影響で、各地で塩害により植物が枯れてしまうという被害が出ており、コスモスも立ち枯れ状態になっているところがあるとニュースになっていました。
各地で災害の爪痕が残り、今なお現在進行形の所もあると思います。願わくば、残り僅かの平成の世が平穏であってほしいものです。
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