ニュージーランドのポピュラーフルーツ「フェイジョアの花」

かなり背丈の高い木に丸みのある葉っぱ、薄ピンクの花びらに鮮やかな赤のちょっと派手目の花。

ちょっと日本の植物ではなさそうな…？

この植物の名前はフェイジョア。

フトモモ科フェイジョア属、原産地はウルグアイ、パラグアイ、中米とされていますが、ニュージーランドでは公園や庭木にされるポピュラーな樹木なのだそう。

丸いキウイのような形の葉、表はグリーンで裏は白っぽく、新芽はさらに淡いグリーンなので枝のグラデーションも美しく、花材として流通もされているようです。

そして、この花も食べられる！エディブルフラワーで、とろけるような甘さなのだとか…撮影時には知らなかったので、残念…。

さらに１０月～１１月頃、花後にはグリーンの楕円形の果実。ニュージーランドでは家庭の庭でも収穫されるこのフルーツをたくさん食べるのだそうですが、ちょっと検索しただけでも加工品も種類豊富。

ヨーグルト、アイスクリーム、チョコレート、ファンタのフェイジョア味？！まであるようです。

日本でもパイナップルグァバと呼ばれ、１９３０年代には栽培が始まり、８０年代にはキウイに続くフルーツとして注目もされたようですが、あまり普及はしなかったようですね。

フェイジョアの花言葉は「情熱に燃える心」「実りある人生」、花の鮮やかさと美味しい果実からのイメージなのでしょう。

ほんのり甘い香りの花、味見ができなかったのを悔やみつつ…秋の果実を楽しみに。